L’originalità è ciò che il versatile batterista Jeff Hamilton porta ai gruppi con cui si esibisce ed è uno dei motivi per cui è costantemente richiesto, sia che registri o si esibisca con il suo trio, Oscar Peterson, Ray Brown, i Clayton Brothers o co-leader la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra. La registrazione di Jeff, It’s Hamilton Time (Lake Street Records), ha ricevuto un’enorme trasmissione in onda mentre ha raggiunto il numero 5 nella classifica radiofonica jazz nazionale di Gavin. La seconda uscita del suo trio, Jeff Hamilton Trio-LIVE! (MONS) è stato nominato dalla critica per la migliore registrazione jazz in Germania nel 1997. La seconda uscita MONS del trio è stata intitolata Hands On. Hamilton House-Live at Steamers (MONS) è stata l’uscita del trio nel 2000. Oltre a registrare ed esibirsi in tutto il mondo, Jeff insegna, arrangia e compone.
Jeff ha ricevuto recensioni entusiastiche per la sua dinamica batteria. David Badham del Jazz Journal International ha dichiarato nella sua recensione dell’uscita della Clayton/Hamilton Jazz Orchestra, Heart and Soul (Capri): “Questo è uno dei migliori problemi di big band moderne che abbia mai sentito … Questo è senza dubbio dovuto a Jeff Hamilton, un batterista estremamente dinamico e tecnicamente abile. Jeff è ugualmente a suo agio nei formati più piccoli. È parte integrante dei Clayton Brothers e Herb Wong ha dichiarato nella sua recensione della loro pubblicazione, The Music (Capri), in JazzTimes: “Sempre evidente è… il lavoro colorato della sezione ritmica che caratterizza… la sensibilità e lo sfrigolio di Jeff Hamilton tamburi stagionati”. Leonard Feather del Los Angeles Timesha descritto Jeff e il suo lavoro con Oscar Peterson come “il batterista di Los Angeles il cui supporto intelligente e il cui vivace lavoro solista hanno soddisfatto gli standard abitualmente elevati di Peterson …” Nella sua recensione del Ray Brown Trio sul Denver Post, Jeff Bradley ha affermato che Jeff “ha portato la folla si alzò in piedi con la sua incredibile percussione a mano, morbida e discreta ma avvincente e gratificante come qualsiasi assolo di batteria che hai sentito.
Nato a Richmond, Indiana, Jeff è cresciuto ascoltando i dischi della big band dei suoi genitori e all’età di otto anni ha iniziato a suonare la batteria insieme ai dischi di Oscar Peterson. Ha frequentato l’Università dell’Indiana e in seguito ha studiato con John Von Ohlen. Jeff è stato influenzato da Gene Krupa, Buddy Rich, Mel Lewis, “Philly” Joe Jones e Shelly Manne. Nel 1974, ha avuto la sua prima grande occasione suonando con la New Tommy Dorsey Orchestra. Si è poi unito alla band di Lionel Hampton fino al 1975 quando, insieme al bassista John Clayton, è diventato membro del Monty Alexander Trio. Ha raggiunto un obiettivo d’infanzia nel 1977 quando si è unito a Woody Herman and the Thundering Herd, con i quali ha registrato diverse registrazioni. Nel 1978, gli fu offerto il posto lasciato libero da Shelly Manne nella LA4 con Ray Brown, Bud Shank e Laurindo Almeida. Ha registrato sei dischi con la LA4, alcuni dei quali presentavano i suoi arrangiamenti e composizioni. Dal 1983 al 1987, Jeff si è esibito con Ella Fitzgerald, la Count Basie Orchestra, Rosemary Clooney e Monty Alexander. Jeff iniziò la sua associazione con il Ray Brown Trio nel 1988 e se ne andò nel marzo 1995 per concentrarsi sul proprio trio. Dal 1999 al 2001, la Clayton/Hamilton Jazz Orchestra è stata nominata ensemble in residenza per la serie Hollywood Bowl Jazz. La Los Angeles Jazz Society ha nominato Jeff e il suo partner musicale, John Clayton, musicisti dell’anno per il 2006. Un banchetto in loro onore si è tenuto al Los Angeles Marriott Downtown Hotel. Clicca qui per le immagini dell’evento. Jeff è attualmente in tour con il suo trio, la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra e Diana Krall. la Count Basie Orchestra, Rosemary Clooney e Monty Alexander. Jeff iniziò la sua associazione con il Ray Brown Trio nel 1988 e se ne andò nel marzo 1995 per concentrarsi sul proprio trio. Dal 1999 al 2001, la Clayton/Hamilton Jazz Orchestra è stata nominata ensemble in residenza per la serie Hollywood Bowl Jazz. La Los Angeles Jazz Society ha nominato Jeff e il suo partner musicale, John Clayton, musicisti dell’anno per il 2006. Un banchetto in loro onore si è tenuto al Los Angeles Marriott Downtown Hotel. Clicca qui per le immagini dell’evento. Jeff è attualmente in tour con il suo trio, la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra e Diana Krall. la Count Basie Orchestra, Rosemary Clooney e Monty Alexander. Jeff iniziò la sua associazione con il Ray Brown Trio nel 1988 e se ne andò nel marzo 1995 per concentrarsi sul proprio trio. Dal 1999 al 2001, la Clayton/Hamilton Jazz Orchestra è stata nominata ensemble in residenza per la serie Hollywood Bowl Jazz. La Los Angeles Jazz Society ha nominato Jeff e il suo partner musicale, John Clayton, musicisti dell’anno per il 2006. Un banchetto in loro onore si è tenuto al Los Angeles Marriott Downtown Hotel. Clicca qui per le immagini dell’evento. Jeff è attualmente in tour con il suo trio, la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra e Diana Krall. la Clayton/Hamilton Jazz Orchestra è stata nominata l’ensemble residente per la serie Hollywood Bowl Jazz. La Los Angeles Jazz Society ha nominato Jeff e il suo partner musicale, John Clayton, musicisti dell’anno per il 2006. Un banchetto in loro onore si è tenuto al Los Angeles Marriott Downtown Hotel. Clicca qui per le immagini dell’evento. Jeff è attualmente in tour con il suo trio, la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra e Diana Krall. la Clayton/Hamilton Jazz Orchestra è stata nominata l’ensemble residente per la serie Hollywood Bowl Jazz. La Los Angeles Jazz Society ha nominato Jeff e il suo partner musicale, John Clayton, musicisti dell’anno per il 2006. Un banchetto in loro onore si è tenuto al Los Angeles Marriott Downtown Hotel. Clicca qui per le immagini dell’evento. Jeff è attualmente in tour con il suo trio, la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra e Diana Krall.
Oltre alle sue numerose registrazioni con Ray Brown, Jeff ha registrato quasi 200 registrazioni con artisti come Natalie Cole, Diana Krall, Milt Jackson, Rosemary Clooney, Barbara Streisand, Mel Torme, John Pizzarelli, Benny Carter, Lalo Schifrin, George Shearing , Dr. John, Clark Terry, Gene Harris, Toshiko Akiyoshi, Scott Hamilton, Harry “Sweets” Edison, Keely Smith, Bill Holman, Herb Ellis, Barney Kessel e Mark Murphy. Jeff è un ospite frequente della WDR Big Band a Colonia, in Germania. È anche apparso nello speciale PBS Great Performances di Natalie Cole, Unforgettable e in un documentario di Oscar Peterson, Life In The Key Of Oscar.
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